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Touriste chez soi

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Pour un tour de la Gaspésie bien réussi

3/22/2019

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Il y a parmi les régions du Québec, certaines que tout cyclotouriste se doit de traverser une fois dans sa carrière à deux roues. En fait, c'est plutôt une région que tout bon Québécois devrait, à mon avis, visiter. Lorsqu'on voyage à vélo, on a l'avantage de rouler doucement et s'imprégner du paysage à la vitesse d'environ 20 km/h. Qu'en est-il alors de la région administrative numéro 11? Quels défis attendent le cyclotouriste venu dévaler les côtes ardues de la péninsule gaspésienne?
La traversée du pont entre Campbellton et Pointe-à-la-Croix avec le Soleil encore bas sur l'horizon.
Quand après une nuit à bord, le train t'ouvre les portes à la Baie des Chaleurs et un pont vers la Gaspésie...
Photo
Autre voyage deux ans plus tard, même pont. Quand avant une nuit à bord, le train te referme les portes à la Baie des Chaleurs et un pont vers l'Acadie...

Quelques explications d'abord

Mettons les choses au clair. Beaucoup de cyclotouristes choisissent d'effectuer un tour complet de cette région. C'est un classique, mais si vous n'avez pas le temps ou la capacité physique, il reste d'autres options. Avant d'examiner les variantes, regardons ensemble les facteurs qui influenceront le choix de votre trajet.
  • Les vents dominants en été sont de l'ouest et du sud-ouest à Mont-Joli, c'est-à-dire dans l'ouest de la péninsule. Ceci étant dit, en regardant les données d'Environnement pour la ville de Gaspé, on aperçoit que c'est plus ou moins vrai. Effectivement, le vent peut souffler de n'importe quelle direction, et la provenance de celui-ci peut varier à l'intérieur d'une même région, surtout près de la mer.
  • Les côtes les plus difficiles sont situées dans le nord-est de la péninsule, c'est-à-dire entre Rivière-la-Madelaine et le parc national Forillon. C'est alors le bout à éviter si l'on ne souhaite pas faire la tournée au grand complet.
  • Si l'on souhaite réaliser la boucle, il est mieux de le faire en sens horaire. Dans ce cas-là, on a le vent dans le dos lors de la partie physiquement exigeante, et dans la face alors qu'on roule quasiment sur du plat, le long de la Baie des Chaleurs. L'inconvénient sera de devoir traverser la route 132 chaque fois que l'on veut profiter du bord de la mer.

La Gaspésie se traverse!

En 2017, j'avais choisi l'option A ci-dessous. Ceci étant dit, j'ai pris la liberté de présenter trois trajets qui diffèrent l'un de l'autre. Les seules exigences? Rouler en maximisant la force des vents dominants, et visiter le parc Forillon, véritable passage obligé lors d'un voyage de nature cyclotouristique en Gaspésie.
Carte avec le tracé de Rimouski à Rivière-au-Renard
La traversée facile
La meilleure des trois traversées
La traversée des murs verticaux
380 km, 2 500 m de dénivelé
615 km, 4 100 m de dénivelé
405 km, 4 000 m de dénivelé
Campbellton (NB) - New Richmond - Percé - Gaspé - Rivière-au-Renard
Rimouski - Matane - Ste-Anne-des-Monts - New Richmond - Percé - Gaspé - Rivière-au-Renard
Rimouski - Matane - Ste-Anne-des-Monts - Gaspé
1. Aller en train de nuit
2. Les premiers jours sont une succession de plages et de villages.
3. Les derniers jours sont plus exigeants.
4. Visite du parc Forillon
5. Retour en autocar
1. Aller en autocar ou en voiture
2. Les premiers jours sont faciles.
3. On traverse ensuite le parc de la Gaspésie, en roulant sur la très isolée route 299.
4. Une succession de plages et de villages s'enchaine, avant d’entamer la partie difficile.
5. Visite du parc Forillon
6. Retour en autocar
1. Aller en autocar ou en voiture
2. Les premiers jours sont faciles.
3. Les vacances se transforment en défi sportif, voire en montagnes russes.
4. Visite du parc Forillon
5. Retour en autocar

La Gaspésie permet de boucler la boucle.

Une boucle permet l'aller-retour en voiture, simplifiant la logistique entourant le transport en autocar ou en train. Selon moi, ces deux boucles représentent d'excellentes façons de découvrir les multiples facettes de la péninsule.
Carte avec le tracé en boucle à partir de Ste-Flavie
La tournée "passons aux choses sérieuses"
La véritable tournée de la Gaspésie
600 km, 5 300 m de dénivelé
880 km, 6 100 m de dénivelé
Ste-Anne-des-Monts - Gaspé - Percé - New Richmond - Ste-Anne-des-Monts
Ste-Flavie - Matane - Ste-Anne-des-Monts - Gaspé - Percé - New Richmond - Matapédia - Ste-Flavie
1. Aller en autocar ou en voiture
2. Les quelques côtes deviennent rapidement des montagnes russes.
3. Visite du parc Forillon
4. Les journées deviennent progressivement plus faciles, malgré le vent de face.
5. Les villages et les plages se succèdent.
6. On roule sur la très isolée route 299, en finissant avec la traversée du parc de la Gaspésie.
1. Aller en autocar ou en voiture
2. Les premiers jours sont faciles.
3. Les quelques côtes deviennent rapidement des montagnes russes.
4. Visite du parc Forillon
4. Les journées deviennent progressivement plus faciles, malgré le vent de face.
5. Les villages et les plages se succèdent alors que la baie se rétrécit.
6. On remonte graduellement la vallée de la rivière Matapédia.
7. Le paysage change et devient plus campagnard avec des collines.
8. Dans les derniers 30 km, on descend vers le niveau de la mer. L'altitude gagnée en deux jours sera perdue en à peine une heure!

Quand faut-il quitter la Route verte?

En restant sur la route 132, on ne passera pas forcément par tout ce qui est à voir. Celle-ci contourne à l'occasion les villages, et il y a d'autres chemins sinueux à prendre, qui vont parfois, mais pas toujours allonger le parcours. Dans tous les cas, ces déviations peuvent retrancher quelques kilomètres de votre passage sur la route 132. Soyez à l'affut, on ne sait jamais ce qu'on rencontrera! L'idée de la Route verte est d'amener les cyclotouristes aux endroits intéressants, et quoique celle-ci réussisse normalement à satisfaire aux besoins des nombreux usagers, il reste qu'il y dans certains cas d'autres facteurs qui entrent en jeu. Voici quelques exemples.
Mise en garde : les cartes risquent de ne pas fonctionner en version mobile.

La route longeant la baie de Gaspé, en direction de l'extrême est du parc Forillon.
Une piste cyclable traverse le parc Forillon vers le sud (secteur Penouille) à partir de L'Anse-au-Griffon. Plusieurs préfèreront rester sur la 132 pour pouvoir assister aux magnifiques paysages de l'est du parc et peut-être rouler ou marcher jusqu'au bout de la péninsule. Détour : 18 km et 240 m de dénivelé, ou davantage, si vous allez vers le bout. Recommandé à tout prix, sauf si vous préférez la forêt aux paysages maritimes.
Carte | Carte avec le trajet jusqu'au bout


Une route en gravier entre un barachois et une voie ferrée.
Rendu à Barachois (Percé), il est possible d'emprunter le pont ferroviaire pour gagner 4 km. Contrairement au pont de Haldimand à Gaspé, celui-ci dispose d'une (étroite) passerelle à côté de la voie ferrée. Par contre, préparez-vous à pousser votre vélo sur la voie ferrée désaffectée et ensuite à travers le sable puis la gravelle molle sur quelques kilomètres avant d'atteindre la continuation de la Route verte sur la rue de la Plage. Dépaysement garanti!
Carte (débuter à Barachois)


La route 132 qui plonge rapidement vers le niveau de la mer à Percé.
Après avoir longé l'immense plage de Coin-du-Banc où il est facile de monter sa tente en cachette pour la nuit, on a un choix vital à faire. En empruntant le faux plat de la route Lemieux, tel que suggère la signalisation de la Route verte, on passe à côté d'une icône importante de notre patrie - le Rocher Percé. En revanche, le cycliste qui reste sur la route 132 doit assumer un 220 m extra de dénivelé positif qui l'amènera à une descente vertigineuse avec vue spectaculaire sur le rocher. À vous de choisir!
Carte


Mon vélo chargé à côté de l'escalier qui monte jusqu'au belvédère.
Il est facile de se questionner sur la pertinence d'un détour suggéré, mais celui à quelques kilomètres à l'est de Port-Daniel en vaut le coup, selon moi. Sur la route du Capitaine-Fournier, un long escalier vous permettra de changer le mal de place et de monter pour avoir une vue magnifique sur la baie.
Carte


Une vue dans mon rétroviseur montre des falaises, des montagnes et la baie.
Arrivé à Nouvelle, la Route verte bifurque vers le sud. Ne négligez pas ce passage par Miguasha et ses deux pistes cyclables en poussière de pierre. Les 27 km de sainte paix, 14 km de plus que le trajet direct, vous donneront une pause méritée du vacarme incessant de la route 132. Si vous aimez les fossiles, vous seriez peut-être intéressé par le minuscule parc national Miguasha.
Carte


Au retour vers Ste-Flavie, oubliez Mont-Joli! Passez plutôt par Price et Grand-Métis pour éviter un peu de dénivelé positif. Détour : 8 km. Carte ici.
Le profil topographique des deux trajets pour les derniers kilomètres avant le retour à Ste-Flavie.
La rivière Mitis
Alors pour moi, comment vais-je faire mon prochain tour de la Gaspésie? Cet été, je prévois déjà me rendre jusqu'à Campbellton en vélo par la Côte-Nord et la Vallée de la Matapédia, mais j'aimerais éventuellement faire la demi-boucle par Forillon, Percé et la route 299, tout en partant de Rimouski, histoire de pédaler ce qu'il me restera à pédaler, ainsi que de revivre la joie de la Baie-des-Chaleurs.
Mise à jour, aout 2019. Oui, la vallée de la Matapédia vaut la peine d'être faite!

Pour en lire davantage

Route verte du Québec
Tourisme Gaspésie - vélo
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