Ceinturer la région métropolitaine à vélo en 8 sorties

Comment faire un voyage de huit jours en campagne à vélo, sans voiture ni hôtels? C'est un défi que je me suis donné il y a quelques années. Attention! Le but n'est pas de faire le tour de la région métropolitaine en un coup, mais d'en faire une partie à la fois. Chaque été, je vise une ou deux étapes que je réalise lorsque le temps me le permet.

Quelques points à considérer

Sur un rang perdu près de St-Esprit (Lanaudière)

Pour créer les étapes, voici ce qu'il fallait tenir en compte.

• Les points de départ et d'arrivée sont des endroits facilement joignables en autobus ou en train de banlieue à partir de Montréal, avec un vélo. J'ai publié un guide complet à cet égard en juin 2019, dans le but de démystifier la pratique.
  
• Les parcours nous amènent quelques fois sur des pistes cyclables, mais surtout sur des rangs et des chemins paisibles en campagne, sauf lorsqu'il n'y a pas d'alternative.
• La distance à pédaler par jour varie, mais tourne autour de 70 km.

Pour décider le sens privilégié d'un parcours, trois facteurs principaux sont considérés.

• Il est préférable d'avoir plus de départs de train ou d'autobus au retour, puisqu'il est plus facile de planifier l'heure du départ plutôt que l'heure d'arrivée.
• La direction du vent devrait toujours être un facteur, surtout vers la fin du parcours, lorsque notre niveau d'énergie est faible!
• Finalement, s'il y a une section vallonnée, je considère qu'il est plus convivial de la faire en début de journée, lorsqu'on est toujours motivé. Bien sûr, si possible, il est mieux de commencer au point le plus haut pour ensuite descendre.
  

Les étapes

1. Vaudreuil → Beauharnois

Distance : 68 km
Aller : train exo 1, Montréal – Vaudreuil, ou autobus exo 40, Montréal – Vaudreuil*
Retour : autobus exo 1, Beauharnois – Montréal
Pourquoi dans ce sens? Les autobus au retour sont plus fréquents.
Vent préférable : nord-ouest
*En raison de la COVID-19, les soutes à bagages ne peuvent pas être utilisées pour transporter des vélos sur la ligne 40.

Canal de Beauharnois

2. Saint-Jérôme → Vaudreuil

Distance : 71 km
Aller : métro ligne orange + train exo 2, Laval – Saint-Jérôme*
Retour : train exo 1, Vaudreuil – Montréal, ou autobus exo 40, Vaudreuil – Montréal**
Moment recommandé : en fin de semaine.
Pourquoi dans ce sens? La partie vallonnée se fait le matin.
Vent préférable : nord
*Ce train se rend à Montréal en semaine seulement.
**En raison de la COVID-19, les soutes à bagages ne peuvent pas être utilisées pour transporter des vélos sur la ligne 40.

Pont par-dessus la rivière du Nord à Mirabel

3. Saint-Jérôme → Joliette

Distance : 81 km
Aller : métro ligne orange + train exo 2, Laval – Saint-Jérôme*
Retour : autobus MRC Joliette 50, Joliette – Montréal
Moment recommandé : tous les jours
Pourquoi dans ce sens? On commence avec la partie vallonnée et plutôt isolée. Quelques rangs sont seulement dotés d'un accotement dans cette direction.
Vent préférable : sud-ouest
Raisons de le faire dans l'autre sens? Si on habite près des gares Montréal-Ouest, Vendôme ou Lucien-L'Allier, on peut débarquer près de chez soi au retour, à condition de faire la balade en semaine.
*Ce train se rend à Montréal en semaine seulement.

Près de St-Esprit

4. Joliette → Sorel-Tracy

Distance : 53 km
Aller : autobus MRC Joliette 50, Montréal – Joliette
Retour : autobus exo 705, 707 (pointe)* ou 700, Sorel – Longueuil
Moment recommandé : en semaine, car l'autobus express en pointe vous sauvera une bonne demi-heure de route entre Sorel et Longueuil.
Pourquoi dans ce sens? On descend vers Sorel. Notre niveau d'énergie peut dicter le choix d'un détour sur les iles de Berthier avant de prendre le traversier. Les départs au retour sont plus fréquents.
Vent préférable : ouest
*En raison de la COVID-19, les soutes à bagages ne peuvent pas être utilisées pour transporter des vélos à bord des autocars qui sont utilisés pour la plupart des départs express, et potentiellement la ligne 700. Ces restrictions ne s'appliquent pas sur les autocars vers Joliette, puisque le service n'est pas opéré par Exo.

Petite halte à l'est de Joliette

5. Sorel-Tracy ←/→ Saint-Hyacinthe

Distance : 74 km
Aller : autobus exo 705, 707 (pointe) ou 700, Longueuil – Sorel*
Retour : autobus exo 200, St-Hyacinthe – Longueuil
Moment recommandé : tous les jours
Pourquoi dans ce sens? À vrai dire, le trajet se fait aussi bien dans les deux sens, selon la direction du vent.
Vent préférable : nord (direction St-Hyacinthe) ou sud (direction Sorel)
*En raison de la COVID-19, les soutes à bagages ne peuvent pas être utilisées pour transporter des vélos à bord des autocars qui sont utilisés pour la plupart des départs express, et potentiellement la ligne 700.

Des éoliennes au sud du village de Yamaska

6. Saint-Hyacinthe ← Mont-Saint-Hilaire

Distance : 52 km
Aller : autobus exo 200, Longueuil – Mont-St-Hilaire, ou en semaine, autobus exo 300 / train exo 3, Montréal – Mont-St-Hilaire
Retour : autobus exo 200, St-Hyacinthe – Longueuil
Moment recommandé : tous les jours
Pourquoi dans ce sens? La partie difficile est complétée immédiatement en sortant de Mt-St-Hilaire.
Vent préférable : ouest
Pourquoi le faire dans l'autre sens? Si l'on veut terminer avec un défi.

Le Mont Royal à partir du Mont Saint-Hilaire

7. Candiac → Mont-Saint-Hilaire

Distance : 81 km
Aller : train exo 4, Montréal – Candiac
Retour : autobus exo 200, Mont-St-Hilaire – Longueuil, ou en semaine, autobus exo 300 / train exo 3, Mont-St-Hilaire – Montréal
Moment recommandé : en semaine
Pourquoi dans ce sens? Il n'y a pas de supports à vélos sur les autobus entre Montréal et Candiac. Le train desservant ce secteur est en opération en semaine seulement, et le nombre limité de départs oblige le cycliste à faire le parcours dans ce sens.
Vent préférable : sud

Deux collines droit devant

8. Candiac → Beauharnois

Distance : 65 km
Aller : train exo 4, Montréal – Candiac
Retour : autobus exo 1, Beauharnois – Montréal
Moment recommandé : en semaine
Pourquoi dans ce sens? Il n'y a pas de supports à vélos sur les autobus entre Montréal et Candiac. Le train desservant ce secteur est en opération en semaine seulement, et le nombre limité de départs oblige le cycliste à faire le parcours dans ce sens.
Vent préférable : sud-ouest

Arrêt à l'ombre au nord de St-Michel

Carte du trajet

Cette carte présente en bleu le trajet que je recommande pour faire le tour. Les autres parcours sont expliqués en détail sur mon nouveau site web.

Et sans vélo?

J'ai une amie qui s'est donné le défi de marcher le long du périmètre de l'ile de Montréal. En neuf jours éparpillés sur l'espace de quatre ans, elle a fait des découvertes dans plusieurs quartiers de l'agglomération. Son périple se lit sur son site web – côté sud et côté nord. Que ça soit à pied ou à vélo, bon printemps à tous et à toutes!