Vos prochaines vélo-vacances auront lieu aux Pays-Bas

Sur un ton quasi-autoritaire, le lecteur de ce billet de blogue vient d'apprendre que ses prochaines vacances à vélo auront lieu aux Pays-Bas. Il y a plusieurs raisons pourquoi on choisirait ce pays pour le cyclotourisme, alors commençons sans tarder.

Waarom Nederland? Pourquoi les Pays-Bas?

Oui, il va falloir s'habituer avec les sous-titres en deux langues. N'est-ce pas génial, le concept de la traduction en ligne?

• Tout le monde sait que le pays est plat comme une crêpe. Bien sûr, il y a des côtes dans la province de Limbourg, dans le sud. Mais dans le reste du pays, il y a très peu de dénivelé.
• Si vous n'êtes pas en forme, sachez que le vélo électrique est très répandu, et qu'on voit beaucoup de points de recharge un peu partout.
• Si vous parlez l'anglais, pas de souci! 90 % des néerlandais parle la langue de Shakespeare aussi! En voulant visiter un musée à Nijmegen, je suis tombé sur une personne qui faisait partie de l'autre 10 %. Par contre, il faisait partie des 71 % des gens qui peuvent s'exprimer en allemand. Une raison de plus pour apprendre la langue de Goethe!
  
• Le vélo est partout dans ce petit pays. Les citadins l'utilisent pour les déplacements de toute nature, et les pistes cyclables sont souvent larges et bien marquées. La situation en campagne est tout aussi agréable, avec l'achalandage en moins.

Welke provincies om te bezoeken? Quelles provinces visiter?

Ce beau pays consiste de douze provinces, dont les deux plus populaires sont la Hollande septentrionale et méridionale (Noord-Holland et Zuid-Holland). Attention! Si l'on voyage parmi les dix autres provinces, on n'est plus en Hollande, même si on est toujours aux Pays-Bas. Besoin d'une explication? Donc essentiellement, les deux Hollandes font partie des Pays-Bas, mais les Pays-Bas s'étendent beaucoup plus loin qu'Amsterdam et Rotterdam.
Le Limbourg et le Brabant-Septentrional (Noord-Brabant) sont les provinces les plus catholiques. Le Flevoland était une mer jusqu'en 1968. Les dialectes sont nombreuses. Le nord a très peu en commun avec le sud.

En rouge : mon trajet en vélo. En jaune pointillé : mon trajet en train.

Mijn favorieten! Mes coups de cœur!

Si vous cherchez davantage d'anecdotes et d'informations sur mon voyage, vous pouvez lire mon récit complet.
En avril - mai 2018, j'ai eu la chance de passer 3 semaines en Europe. Pas question de faire 6 heures et demi d'avion pour passer tout ce temps dans seulement un pays! Après un passage obligé en France, j'ai été en Belgique francophone (Wallonie), Allemagne, Pays-Bas et Belgique néerlandophone (Flandres). Je suis entré en territoire européen via Paris Charles-de-Gaulle et ressorti via Bruxelles-Zaventem. Photos à l'appui, voici ce que j'ai aimé de mon parcours en Europe néerlandophone.

• les flamants allemands (et non flamands) de Zwillbrocker Venn, très près de la frontière
• la véloroute du Rhin, dans mon cas entre Emmerich am Rhein et Nijmegen
• la RijnWaalpad entre Nijmegen et Arnhem, véritable route express pour le vélo quasiment sans arrêt
• les vastes forêts à l'est d'Utrecht
• la pyramide d'Austerlitz
• les grandes espaces vertes et bleues à l'ouest d'Utrecht, ainsi qu'en Hollande
• les tulipes près de Leiden, bien sûr
• la mer du Nord et ses dunes
• le Waterbus qui amène les passagers vers Kinderdijk à partir de Rotterdam
• Kinderdijk et ses moulins à vents
• le parc national De Biesbosch
• la ville flamande d'Antwerpen
• la cathédrale à Mechelen, d'où on peut admirer Antwerpen et Bruxelles, en haut de la tour

Pour préparer son aventure...

http://www.holland-cycling.com/
https://www.hollandcyclingroutes.com/
https://en.routeplanner.fietsersbond.nl/